Med en befolkning på bara en halv miljon människor är det fascinerande att utforska sätten att Malta och dess spelmyndighet har fortsatt att locka både arbetare och företag till öarna. Ö-staten har visat sig vara extremt skicklig på att förbli relevant eftersom världen har förändrats runt den; de MGA är ett perfekt exempel på detta, attraherar dussintals avlägsna spelverksamheter till landet och skapar därför hundratals högt betalda, kvalificerade jobb för dess invånare.
Smakämnen Malta Gaming Authority är en av de högsta licensmyndigheterna runt om i världen från och med 2022, och lockar ett liknande antal licenstagare som den nyare men mer välkända UK Gambling Commission.
Malta är en liten ö-stat i Medelhavet, belägen söder om den italienska ön Sicilien. Stor-Malta-området består egentligen av tre separata öar – Malta är den största i gruppen, följt av Gozo och slutligen Comino. Medan andra ö-stater av liknande storlek är i stort sett okända runt om i världen idag, har Malta blomstrat.
Varför? Denna lilla ökedja har varit strategiskt viktig i århundraden då kolonialmakter har försökt dominera Medelhavsområdet. Idag är Malta medlem av Europeiska unionen och är ett populärt semestermål bland medborgare i Storbritannien, Spanien, Tyskland och andra europeiska stater.
Malta Gaming Authority var tidigare känd som Lotteries and Gaming Authority, eller LGA, men bytte namn 2015 för att bättre passa rollen som den hade kommit att spela i den världsomspännande spelindustrin. Det inrättades ursprungligen 2001 med syftet att reglera hasardspel inom sitt eget territorium, men dess ledning hade förutseende att identifiera den kommande explosionen i världsomspännande onlinespel. Som ett resultat började LGA erbjuda licenser till webbplatser för hasardspel online redan 2001.
Detta var nära nog en första, på den tiden; hasardspel online hade funnits sedan 1996, men flera uppmärksammade skandaler hade avskräckt spelare i många länder från att engagera sig i dåtidens onlinekasinon, bookmakers och pokerrum. Även om det inte fanns några garantier i den ursprungliga branschmiljön, identifierades de licenser som utfärdades av LGA/MGA snabbt som mycket mer robusta än de som hade utfärdats av konkurrerande jurisdiktioner i Costa Rica, Kahnawake och Curacao.
MGA:s starka framgång under dess första år övertygade den maltesiska regeringen att göra flera ändringar i sina lagar om spel, finans och beskattning. Ökedjan hade alltid varit en tidig anammare av den senaste tekniken eftersom den försökte säkra sysselsättning för sina medborgare, så det är kanske bara naturligt att denna lilla stat skulle finna sig själv i ledningen när resten av världen ägnade ytterligare två decennier åt att få inför onlinespelrevolutionen.
När flera andra stora europeiska nationer äntligen började skapa sina egna tillsynsmyndigheter på 2010-talet såg MGA att förändringen var på väg. Den 14 januarith 2015 tillkännagav öarnas spelregulator att de skulle byta namn från "The Lotteries and Gaming Authority (LGA)" till "Malta Gaming Authority", för att bättre återspegla deras position som världsledande inom reglering av hasardspel online.
Du kanske tror att MGA inte längre är nödvändigt nu när de flesta länder har en regulator att kalla sin egen, men så är inte fallet. Ett stort antal onlinespelföretag valde att flytta sin verksamhet till Malta i början av 21.st århundradet, som alla nu faller under LGA:s uppdrag. Den vänliga affärsmiljön, låga skatter och lätt tillgång till begåvade, hårt arbetande anställda kommer sannolikt att säkerställa att dessa företag kommer att stanna kvar på sina maltesiska kontor i många år framöver.
MGA är en ideell organisation som reglerar den lokala spelindustrin på de maltesiska öarna utöver dess välförtjänta position som en pålitlig utfärdare av spellicenser till onlinespelbranschen. De företag som licensieras av MGA är föremål för regelbundna tester och utredningar i syfte att säkerställa att:
Smakämnen United Kingdom Gambling Commission (UKGC) har tidigare kritiserats för att välja att inte hantera spelarklagomål direkt, utan att istället välja att lämna över dem till oberoende tvistlösningsleverantörer. MGA fungerar på ett helt annat sätt och hanterar direkt spelarklagomål mot deras licensinnehavare.
Systemet är dock fortfarande inte perfekt; ett fåtal spelare har uttryckt besvikelse under åren över öppenheten i förfarandet för hantering av klagomål som MGA erbjuder. MGA har svarat på detta genom att uttrycka sin beklagande över att detaljerna i vissa klagomål hindrar dem från att dela med sig av alla detaljer om sina undersökningar, men insisterar på att de följer upp varje klagomål noggrant innan de fattar sitt beslut om vad utgången av ett ärende ska bli.
Dessa är de anmärkningsvärda åtgärder som åberopats av MGA under de senaste fem åren. Om du vill veta mer om beslut som organisationen har fattat innan dess kan du konsultera den fullständiga utsökningsregister genom att klicka här..
Kunder till Betixx och Morpheus Games var rasande över beslutet att förbjuda spelverksamhet medan avstängningen var på plats, med många tyska och norska spelare som uttryckte sin ilska över en dom som faktiskt frös deras bankrullar på obestämd tid.